Könnyű préda válhatna belőle a madarak számára, de védekezésképpen megannyi fortéllyal képes magát megóvni attól, hogy a ragadozók csapdába ejtsék. A lepkét kiválóan elrejtik a sötét krémbarna színű elülső szárnyai, melyen helyenként fehéres-sárgás márványszerű mintázat található.

Amikor veszélyt érzékel kék foltokkal díszitett vöröses narancssárgás hátulsó szárnyait kivillantva, jelzi a hozzá közeledőnek, hogy ő bizony mérgező is tud lenni.

Hernyóként sok mérgező anyagú növényt fogyaszt el, majd az ezekben található kémiai anyagokat lebontja, majd átalakítja olyan kellemetlen ízű vagy esetleg mérgező anyagokká, mely elriasztja a gerinces állatokat. A riasztó színezete ha nem lenne elég, veszély esetén beveti a feje mögött található mélyvörös szőrpamacsát, melyből akár a támadójára kis mennyiségű, irritációt okozó folyadékot is képes kispriccelni. Ez a folyadék az emberre ártalmatlan, ámbár érzékeny bőrűeknél kisebb irritációt kiválthat.

Éjszakai repülő lévén, valahogy ekkor is meg kell magát védenie, főként a közeledő denevérek elől. Erre is tökéletes módszert fejlesztett ki, hiszen képes cincogó hangot kiadni, amely megtéveszti a denevéreket a repülés közben. Amennyiben mégis elkapnák kellemetlen ízzel társítják ezt a hangot, így egy idő után kénytelenek felismerni, hogy a cincogó repülő hang kellemetlen ízű.